Bilköpare vill i allt högre grad ha anpassade fordon som återspeglar deras självbild och livsstil. Det är en trend som skapar stora möjligheter för innovativa leverantörer över hela världen – men hur fångar just du tillverkarnas uppmärksamhet?
Personanpassning är i allt större utsträckning det som får en förare att bestämma vilken bil som hen ska köpa.
Kunderna är inte längre bara ute efter tillbehör som dragstång, särskilda lackarbeten eller läckra vingar och spoilers. De vill också välja bland ett brett utbud av smarta lösningar som är viktiga för själva körupplevelsen, allt från kommunikationslösningar till bränsleekonomi, motoreffekt och säkerhet.
Det är fantastiska nyheter för leverantörer, för det tvingar tillverkarna att samarbeta med ett snabbt växande antal specialister som ofta är småföretag. Experter som kan hjälpa till att förvandla en serietillverkad modell till köparens drömbil.
Investeringar i innovation
Det är därför som några av världens största företag, från Jaguar Land Rover (JLR) och Toyota till General Motors, Ford, BMW och Daimler, investerar i startupföretag och nystartade företag för att få ett konkurrensövertag.
Och även om ditt företag inte arbetar med bilteknik kan du få en del av kakan. Jakten på att hitta små företag som kan hjälpa tillverkarna att leverera nästa viktiga konkurrensfördel är konstant. Bilbranschens leverantörskedja är lång och komplex och har nyligen beräknats ha en global omsättning på runt två biljoner euro. Nu ökar komplexiteten exponentiellt.
Ta Jaguar Land Rovers riskkapitals- och mobilitetstjänst InMotion som exempel. I den finns samåkningsföretag, en mobiltetsmarknadsplats, en försäkringsverksamhet där du betalar efter körsträcka och till och med ett företag som hjälper restauranger att betala för gästernas resor.
Men naturligtvis behöver du inte tillhöra en sådan investeringsgrupp för att leverera till fordonsindustrin. Om du har en innovativ produkt eller en fantastisk idé är tillverkarna angelägna om att få höra från dig.
Tillverkarna behöver dig
De behöver din specialistkompetens, dina insikter och dina kunskaper minst lika mycket som du behöver deras köpkraft, inflytande på marknaden och väg till slutkonsumenten.
De inser att innovation är avgörande för deras framtid. De måste vända den kontinuerliga 30-åriga trenden att allt färre ungdomar i USA har körkort (något som nyligen visades i en rapport från University of Michigan Transportation Research Institute). Det innebär att de hela tiden måste hitta nya sätt att få folk att vilja köpa och köra bil.
Så var inte blyg, visa framfötterna!
Men frågan är ofta hur. Hur gör du dig känd inom sådana massiva organisationer? Hur når du någon som är tillräckligt högt upp i hierarkin för att ha inflytande?
Visa upp dig själv
Ett beprövat sätt är att visa upp ditt företag i Achilles Automotive-community.
Hundratals leverantörer har redan upptäckt fördelarna. Inte minst innebär det att du kan visa inköpare hos många av världens ledande tillverkare exakt vad de kan vinna på att samarbeta med er.
Och eftersom din närvaro betyder att du redan har klarat av Achilles grundliga tester för kvalitet och efterlevnad är det ett bra sätt att öka din trovärdighet.