För att uppmärksamma den internationella kvinnodagen träffade vi Debbie Metcalfe, senior upphandlingskonsult och utbildare på Achilles, för att diskutera yrkets dragningskraft och kreativitet.
Vad inom upphandling lockade dig till att göra karriär i branschen?
Precis som för de flesta andra upphandlare var det inget medvetet beslut att bli inköpare utan man kan snarare säga att jag drogs in i yrket. Men när jag väl var där insåg jag att jag ville utveckla min karriär eftersom jag upptäckte att jag kunde skapa mervärde åt de brittiska hälso- och sjukvårdsmyndigheter (NHS-stiftelser) där jag arbetade. Jag kunde göra konkret skillnad för patienters hälsa genom att tillsammans med leverantörer och interna intressenter arbeta för att upptäcka innovativa produkter och tjänster som kunde få stor betydelse för alla parter och över alla organisatoriska gränser. Upphandling ger möjligheten att vara kreativ, nätverka och kommunicera med många olika människor både internt och externt – och det har jag alltid gillat.
Om du skulle ge ett enda råd till kvinnor som vill göra karriär inom upphandling – vad skulle det vara?
Jag har kommit fram till att genom att vara modig och uppmärksam kan man påverka via upphandling och i ledande roller.
Var målmedveten. Lär dig hela tiden och fokusera på att uppfylla kunders behov på ett tillmötesgående sätt med integritet och tydlighet. Jag skulle också ge rådet att ta en akademisk examen. Det är viktigt och man får en allsidig och bildad syn på upphandling.
Vilka kompetenser eller egenskaper krävs för att man ska lyckas i branschen?
En framgångsrik upphandlare måste vara entusiastisk, ha förmågan att anpassa och ändra sig samt kunna lösa problem. Detta gäller oavsett om man arbetar inom offentlig upphandling, som jag gjorde på NHS, eller om man arbetar i den privata sektorn. Det är också viktigt att vara duktigt på att förhandla, påverka och kommunicera. Det är egenskaper som gör att man blir duktig på att bygga relationer och att skapa bra ledarskapsfärdigheter inom strategisk kategorihantering samt att man får en djup förståelse och kunskap om de varor eller tjänster som ska upphandlas.
Årets tema på den internationella kvinnodagen är Välj att utmana – vad innebär det för dig?
För mig innebär Välj att utmana att inte vara rädd för att göra saker annorlunda, att ifrågasätta och att tänka kreativt, och det gäller framförallt idag med brexit och covid. Saken är att vi måste välja att utmana om vi ska överleva, vi måste förändras för att klara oss i en föränderlig värld, både internt och externt. För mig är Välj att utmana en ”kontinuerlig förbättring”; en upphandlingsmetod som har stått sig genom tiderna.
Om Debbie Metcalfe, LLM MSc MCIPS
Debbie är senior upphandlingskonsult och utbildare på Achilles Information Limited. Hon ansvarar för utbildning i EU-upphandling, råd och vägledning inom både den offentliga sektorn och energisektorn. Hon fokuserar på att skapa både interna skräddarsydda kurser och öppna EU-kurser.
Debbie har arbetat på flera stora NHS-stiftelser i West Midlands och på två av NHS inköpscentraler på en hög nivå i 15 år- Hon har erfarenhet av upphandling av produkter och komplexa tjänster värda miljontals pund för 90 NHS-stiftelser i nordvästra England, West Midlands och norra centrala London. Som senior kategorichef och upphandlingschef har Debbie definierat och utvecklat gemensamma upphandlingsstrategier som uppfyller EU:s krav och ger NHS-kunder stora långsiktiga fördelar.