Neste Guia Definitivo da Achilles para Åpenhetsloven, analisamos detalhadamente a Lei de Transparência norueguesa, a quem ela se aplica, o que significa para as organizações (e seus fornecedores) que precisam cumpri-la e fornecemos conselhos sobre como começar.
A legislação está a ser rapidamente introduzida por países e blocos comerciais para melhorar os direitos humanos e ajudar a resolver os problemas ambientais do planeta. As organizações de todo o mundo estão a ser lentamente apanhadas por uma rede regulamentar metafórica que lhes exige que avaliem o potencial de riscos para os direitos humanos e o ambiente nas suas cadeias de abastecimento e que informem sobre o que estão a fazer proactivamente para os resolver.
Ao longo de todo o processo, desde o produto acabado até aos metais, minerais e outras matérias-primas necessárias para o seu fabrico, as empresas devem agora demonstrar uma compreensão clara do impacto que estão a ter nas pessoas e no planeta. e demonstra a sua abordagem.
Em cada vez mais partes do mundo, a ética empresarial e a empresa como uma força para o bem não são agora apenas uma forma de diferenciação ou uma forma de satisfazer as expectativas cada vez mais exigentes dos consumidores, são também uma questão regulamentar com sanções financeiras para quem as pratica incorretamente.
Neste último Guia Definitivo da AchillesNo artigo “Transparência na Noruega”, analisamos em pormenor a Lei da Transparência norueguesa (Åpenhetsloven), a quem se aplica, o que significa para as organizações (e os seus fornecedores) que têm de a cumprir e damos conselhos sobre como começar, com base na nossa própria experiência de apoio a organizações com avaliação do risco da cadeia de abastecimento e conformidade obtida há mais de 30 anos.
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O que é Åpenhetsloven?
Åpenhetsloven é uma palavra norueguesa que se traduz por “Lei da Transparência” em inglês. Åpenhetsloven é uma lei aprovada pelo Parlamento norueguês em junho de 2021. Exige que as empresas assumam a responsabilidade pelos direitos humanos e por condições de trabalho dignas relacionadas com a produção de bens e serviços nas suas cadeias de abastecimento.
Ao abrigo da legislação Åpenhetsloven, as empresas são obrigadas a identificar e a abordar os potenciais riscos para os direitos humanos nas suas cadeias de abastecimento, incluindo os riscos relacionados com o trabalho infantil e o trabalho forçado. Nos casos em que os riscos não tenham sido identificados, as empresas devem fundamentar as suas alegações demonstrando uma diligência devida sólida para identificar potenciais violações dos direitos humanos. Sempre que as actividades de diligência devida da empresa tenham identificado riscos, esta deve adotar medidas para prevenir ou atenuar esses riscos, tais como a realização de auditorias regulares e a aplicação de planos de ação correctiva.
A lei aplica-se a empresas de uma vasta gama de sectores, incluindo energia, indústria transformadora, construção, vestuário e alimentação e bebidas. O não cumprimento da lei pode resultar em multas punitivas.
Åpenhetsloven baseia-se em directrizes internacionais, como as Directrizes da OCDE para as Empresas Multinacionais e as convenções sobre direitos humanos definidas pela Organização Internacional do Trabalho (OIT), e faz parte de uma tendência crescente para uma maior responsabilidade das empresas em matéria de direitos humanos e ambiente nas cadeias de abastecimento globais. Vários outros países, incluindo a Alemanha, a França e os Países Baixos, também adoptaram leis semelhantes nos últimos anos.
Porque é que Åpenhetsloven é importante?
Åpenhetsloven é importante por várias razões:
- Proteção dos direitos humanos: A lei foi concebida para proteger os direitos humanos, exigindo que as empresas identifiquem e abordem os riscos potenciais nas suas cadeias de abastecimento, incluindo o trabalho forçado, o trabalho infantil e outras formas de exploração. Ao garantir que as empresas são responsabilizadas por violações dos direitos humanos nas suas cadeias de abastecimento, a lei ajuda a proteger os trabalhadores e as comunidades vulneráveis em todo o mundo.
- Conduta empresarial responsável: A lei promove uma conduta empresarial responsável ao exigir que as empresas cumpram práticas empresariais éticas nas suas cadeias de abastecimento, incluindo o respeito pelos direitos de propriedade intelectual, o combate à corrupção e ao suborno e a garantia de uma concorrência leal. Isto ajuda a criar condições de concorrência equitativas para as empresas e promove o desenvolvimento económico sustentável.
- Normas internacionais: A lei é coerente com as normas internacionais sobre empresas e direitos humanos, incluindo os Princípios Orientadores das Nações Unidas sobre Empresas e Direitos Humanos. Ao alinhar-se com estas normas, a lei ajuda a promover um entendimento comum das responsabilidades das empresas em relação aos direitos humanos e ao ambiente.
De um modo geral, a Åpenhetsloven ajuda a promover práticas empresariais sustentáveis e responsáveis, a proteger os direitos humanos e a criar uma economia global mais justa e equitativa.
Que organizações têm de cumprir a Åpenhetsloven?
A legislação aplica-se a:
- Empresas de maior dimensão sediadas na Noruega e que oferecem bens e serviços dentro ou fora da Noruega
- Empresas estrangeiras de maior dimensão que oferecem bens e serviços na Noruega e são tributáveis na Noruega ao abrigo da legislação norueguesa interna
A Lei da Transparência define as grandes empresas como:
- Empresas que se enquadram na definição fornecida pela Lei da Contabilidade (Regnskapsloven) §1-5, tais como sociedades anónimas, empresas cotadas e outras entidades responsáveis pela contabilidade
- Empresas que, à data das demonstrações financeiras, ultrapassam o limiar de duas das três condições seguintes:
- Um volume de negócios anual de, pelo menos, 70 milhões de coroas norueguesas (6,92 milhões de euros / 7,4 milhões de dólares americanos)
- Um balanço total de, pelo menos, 35 milhões de coroas norueguesas (3,46 milhões de euros / 3,7 milhões de dólares americanos)
- Um número médio de, pelo menos, 50 trabalhadores a tempo inteiro durante o exercício financeiro (ou horas-homem anuais equivalentes)
Efetivamente, isto inclui todas as empresas que não são definidas como “pequenas” nos termos das Secções 1-6 da Lei da Contabilidade da Noruega.
Ao avaliar se uma empresa ultrapassa estes limiares, um grupo de empresas-mãe e filiais deve ser considerado como uma unidade, desde que a empresa-mãe esteja localizada na Noruega e independentemente de as filiais estarem registadas na Noruega ou fora dela.
Considera-se que mais de 9000 empresas que operam na Noruega estão sujeitas a esta lei.
O que é que o ato abrange?
As áreas de risco abrangidas pela lei baseiam-se em normas internacionais e documentos de orientação, como as Convenções Fundamentais da OIT, as Directrizes de Diligência Devida da OCDE para uma Conduta Empresarial Responsável e os Princípios Orientadores das Nações Unidas sobre Empresas e Direitos Humanos.
O Åpenhetsloven abrange uma vasta gama de riscos relacionados com os direitos humanos nas cadeias de abastecimento globais e exige que as empresas identifiquem e tratem os riscos potenciais nas seguintes áreas
- Direitos humanos: A lei exige que as empresas previnam e resolvam as violações dos direitos humanos nas suas cadeias de abastecimento, incluindo o trabalho forçado, o trabalho infantil, a discriminação e as violações dos direitos dos povos indígenas.
- Condições de trabalho: A lei exige que as empresas tomem medidas para garantir condições de trabalho dignas para as pessoas empregadas nas suas cadeias de abastecimento.
A lei foi concebida para promover uma conduta empresarial responsável e evitar danos às pessoas nas cadeias de abastecimento mundiais. Reflecte um reconhecimento crescente da necessidade de as empresas assumirem a responsabilidade pelas suas cadeias de abastecimento e garantirem que as suas práticas comerciais são sustentáveis e éticas.
Nos termos da lei, as empresas devem garantir que adoptaram processos baseados no risco para identificar, avaliar, prevenir e remediar os riscos identificados na sua cadeia de abastecimento. Os processos baseados no risco podem incluir medidas como o mapeamento da cadeia de abastecimento, a auditoria e a introdução de mecanismos de comunicação de queixas.
Tal como o nome sugere, um aspeto fundamental de Åpenhetsloven é a transparência e a capacidade de investidores, clientes e parceiros de negócios terem acesso à informação necessária para tomarem decisões totalmente informadas. Por esta razão, a Åpenhetsloven incorpora o direito de todas as pessoas solicitarem informações a qualquer empresa sobre a forma como esta lida com os impactos adversos reais e potenciais. Nos termos da lei, as empresas são obrigadas a fornecer as informações no prazo máximo de três semanas após o pedido. No entanto, as empresas têm o direito de recusar pedidos de informação se o pedido não fornecer uma base suficiente para identificar o que está em causa, se for claramente irrazoável ou se estiver relacionado com dados pessoais ou da concorrência.
Quais são os requisitos de comunicação?
A Åpenhetsloven impõe requisitos de informação às empresas.
A Autoridade Norueguesa para a Defesa do Consumidor é responsável por garantir que as empresas diretamente afectadas pela Lei da Transparência cumpram as suas obrigações. A lei exige que as empresas efectuem uma avaliação da devida diligência, publiquem um Relatório de Transparência e forneçam informações sobre a forma como a empresa cumpre os direitos humanos fundamentais e as condições de trabalho dignas.
As empresas são obrigadas a publicar um relatório anual sobre as suas avaliações de diligência devida no seu sítio Web, o mais tardar até 30 de junho de cada ano. O objetivo é garantir o acesso do público aos esforços de diligência devida e aos planos de ação da empresa. Para cumprir esta exigência, o relatório deve, no mínimo, incluir o seguinte:
- Uma descrição geral da estrutura, área de operações, directrizes e procedimentos da empresa para lidar com impactos adversos reais e potenciais nos direitos humanos fundamentais e em condições de trabalho decentes;
- Fornecer informações sobre os impactos negativos reais e os riscos significativos de impactos negativos que a empresa identificou através da sua diligência devida;
- Informações relativas às medidas que a empresa aplicou ou tenciona aplicar para pôr termo aos impactos negativos reais ou atenuar os riscos significativos de impactos negativos, bem como os resultados ou os resultados esperados dessas medidas.
O que acontece se uma empresa não cumprir a Apenhetsloven?
As empresas abrangidas pelos requisitos da lei serão responsáveis por garantir que dispõem de processos adequados para identificar, remediar e comunicar quaisquer problemas de direitos humanos na sua cadeia de abastecimento.
O incumprimento pode resultar na aplicação de uma coima até 4% do volume de negócios anual da empresa ou 25 milhões de coroas, aplicando-se o montante mais elevado.
Para determinar o montante da coima, serão tidos em conta factores como a gravidade da infração, a possibilidade de a evitar, o facto de a infração à Lei da Transparência ter sido cometida para promover os próprios interesses e o efeito preventivo de tal coima.
Quais são os benefícios da conformidade?
De um modo geral, o cumprimento da Åpenhetsloven pode trazer benefícios significativos para as organizações, incluindo a melhoria da reputação, a redução do risco, o aumento da eficiência, a vantagem competitiva e a sustentabilidade a longo prazo.
- Melhoria da reputação: O cumprimento da lei pode ajudar a melhorar a reputação de uma organização como uma empresa responsável e ética. Ao tomar medidas para evitar violações dos direitos humanos e danos ambientais nas suas cadeias de abastecimento, as organizações podem melhorar a sua imagem de marca e aumentar a fidelidade dos clientes.
- Risco reduzido: A conformidade com a lei pode ajudar a reduzir o risco de acções judiciais, multas e danos à reputação. Ao identificar e abordar potenciais riscos nas suas cadeias de abastecimento, as organizações podem minimizar a probabilidade de ocorrência de abusos dos direitos humanos e atenuar quaisquer impactos negativos.
- Aumento da eficiência: O cumprimento da lei pode ajudar a aumentar a eficiência da gestão da cadeia de abastecimento. Ao implementar medidas de diligência devida e monitorizar os fornecedores, as organizações podem identificar áreas de melhoria e otimizar as operações da sua cadeia de abastecimento.
- Vantagem competitiva: O cumprimento da lei pode proporcionar uma vantagem competitiva ao demonstrar um compromisso com práticas empresariais responsáveis. Isto pode ajudar as organizações a atrair e reter clientes, investidores e empregados que dão prioridade à sustentabilidade e às práticas empresariais éticas.
- Sustentabilidade a longo prazo: O cumprimento da lei pode contribuir para a sustentabilidade a longo prazo das actividades de uma organização. Ao tomar medidas para garantir a saúde e a segurança dos trabalhadores, as organizações podem promover o bem-estar dos seus empregados e das comunidades em que operam.
O que está envolvido na adoção de uma abordagem baseada no risco para a diligência devida da cadeia de abastecimento?
A abordagem baseada no risco é um princípio fundamental da Åpenhetsloven, que exige que as empresas identifiquem e abordem os potenciais riscos nas suas cadeias de abastecimento relacionados com os direitos humanos. A lei exige que as empresas adoptem uma abordagem proactiva à gestão do risco, em vez de se limitarem a reagir aos incidentes depois de estes ocorrerem.
Os principais passos para uma abordagem baseada no risco à gestão da cadeia de abastecimento para cumprir a Åpenhetsloven são
- Identifica e dá prioridade aos riscos: O primeiro passo é identificar os potenciais riscos na cadeia de abastecimento, como o trabalho forçado e o trabalho infantil. As empresas devem dar prioridade aos riscos com base na sua gravidade e probabilidade de ocorrência.
- Conduzir a devida diligência: Uma vez identificados os riscos, as empresas devem efetuar a devida diligência junto dos seus fornecedores para avaliar a sua conformidade com a legislação e as normas relevantes. Isto pode incluir a realização de auditorias, visitas a sítios ou o contacto com as partes interessadas.
- Mitigar os riscos: As empresas devem tomar medidas para mitigar os riscos identificados nas suas cadeias de abastecimento. Isto pode implicar o envolvimento com os fornecedores para resolver o problema da não-conformidade, a cessação das relações com os fornecedores não-conformes ou a oferta de formação e desenvolvimento de capacidades.
- Monitorizar e rever: As empresas devem monitorizar continuamente as suas cadeias de abastecimento para detetar potenciais riscos e rever os seus processos de gestão de riscos para garantir a sua eficácia. Isto pode implicar auditorias regulares aos fornecedores ou a realização de avaliações de risco em resposta à alteração das circunstâncias.
- Relatórios: As empresas devem comunicar os seus processos e resultados de diligência devida, incluindo a identificação e atenuação dos riscos. A lei exige que as empresas apresentem relatórios públicos sobre a sua conformidade com a lei.
De um modo geral, ao adotar uma abordagem baseada no risco, as empresas podem identificar e abordar os riscos potenciais nas suas cadeias de abastecimento, promover uma conduta empresarial responsável e garantir o cumprimento da Åpenhetsloven. Esta abordagem ajuda as empresas a minimizar os potenciais danos para as pessoas nas suas cadeias de abastecimento e a promover práticas empresariais sustentáveis.
Como iniciar o caminho para a conformidade?
Começar a cumprir a lei Åpenhetsloven pode ser um processo complexo, mas há vários passos que as empresas podem dar para iniciar o seu percurso de conformidade:
- Avalia a tua cadeia de fornecimento: O primeiro passo é avaliar a tua cadeia de fornecimento para identificar potenciais riscos relacionados com as normas de direitos humanos. Isto inclui a identificação de fornecedores e subcontratantes e a avaliação da sua adesão a normas e regulamentos internacionais.
- Desenvolver uma política de diligência devida: As empresas devem desenvolver uma política de diligência devida que descreva os processos e medidas que irão adotar para mitigar os riscos nas suas cadeias de abastecimento. Esta política deve ser alinhada com os requisitos da lei e deve ser comunicada a todas as partes interessadas relevantes.
- Implementar medidas de diligência devida: As empresas devem implementar medidas de diligência devida para identificar e mitigar os riscos nas suas cadeias de abastecimento. Isto inclui a realização de avaliações de risco, o envolvimento com os fornecedores para garantir a conformidade e a implementação de medidas de mitigação de risco, quando necessário.
- Monitorizar e avaliar o desempenho: As empresas devem monitorizar e avaliar o desempenho das suas medidas de diligência devida para garantir que são eficazes na mitigação dos riscos nas suas cadeias de abastecimento. Isto inclui o acompanhamento do desempenho dos fornecedores e a realização de avaliações de risco regulares.
- Publicar relatórios anuais: As empresas devem publicar relatórios anuais sobre o cumprimento das obrigações de diligência devida previstas na lei. Estes relatórios devem incluir uma descrição dos processos de diligência devida, dos riscos identificados, das medidas de atenuação dos riscos, da participação dos fornecedores, das medidas correctivas, das medidas de verificação, dos mecanismos de reclamação, da transparência e da abordagem de gestão.
- Envolver as partes interessadas: As empresas devem colaborar com as partes interessadas, incluindo clientes, investidores, organizações da sociedade civil e comunidades afectadas, para compreender as suas preocupações e expectativas relacionadas com a diligência devida na cadeia de abastecimento.
- Procurar apoio externo: As empresas podem procurar apoio externo de consultores, auditores e outros especialistas para as ajudar a cumprir os requisitos da lei.
Em suma, começar a cumprir a Åpenhetsloven requer uma abordagem abrangente que inclua a avaliação da cadeia de abastecimento, o desenvolvimento de uma política de diligência devida, a implementação de medidas de diligência devida, a monitorização e avaliação do desempenho, a publicação de relatórios anuais, o envolvimento com as partes interessadas e a procura de apoio externo, quando necessário.
Desafios para alcançar a conformidade com a Åpenhetsloven
As organizações que trabalham no sentido de cumprir a Åpenhetsloven enfrentam uma série de desafios. Estes incluem:
- Complexidade da cadeia de abastecimento: Muitas empresas têm cadeias de abastecimento complexas e extensas, com vários níveis de fornecedores. Identificar e avaliar os riscos ao longo de toda a cadeia de abastecimento pode ser um desafio e exigir muitos recursos.
- Recolha de dados: Os dados necessários ao cumprimento ultrapassam os limites operacionais normais. As fontes de dados com proveniência, exatidão e interpretação questionáveis tornam-se frequentemente fontes primárias de informação, o que compromete a base dos relatórios. Os dados também podem estar em vários formatos e, muitas vezes, não existem sistemas para registar os dados de uma forma metódica que possa ser utilizada para demonstrar uma abordagem baseada no risco.
- A veracidade dos dados: Os dados extraídos da Web ou gerados por IA a partir de fontes de proveniência desconhecida não têm o escrutínio necessário para compreender plenamente os riscos. As organizações raramente dispõem dos recursos necessários para efetuar um controlo credível dos dados ou uma verificação independente que lhes permita apresentar relatórios com confiança.
- Falta de transparência: Muitos fornecedores podem não estar dispostos ou ser incapazes de fornecer total transparência nas suas operações, dificultando a identificação e a abordagem dos riscos.
- Capacidade limitada: Muitos fornecedores podem não ter a capacidade ou os recursos para implementar as melhorias necessárias para cumprir a lei. Esta situação pode criar custos adicionais para as empresas, que poderão ter de investir na criação de capacidades ou procurar fornecedores alternativos.
- Custo de conformidade: O cumprimento da lei pode ser dispendioso, especialmente para as pequenas e médias empresas. O custo da realização de diligências adequadas, do controlo dos fornecedores e da aplicação de medidas de redução dos riscos pode ser significativo.
- Saber o que é suficiente: Compreender o que é necessário para satisfazer as entidades reguladoras e garantir a conformidade.
- Responsabilidade legal: O não cumprimento da lei pode resultar em responsabilidade legal, incluindo multas e acções judiciais. Este facto pode criar um risco adicional para as empresas, em especial se estas não forem capazes de identificar e abordar os riscos potenciais nas suas cadeias de abastecimento.
- Coordenação com os fornecedores: A colaboração com os fornecedores é essencial para implementar eficazmente os processos de diligência devida. No entanto, o contacto com os fornecedores pode ser um desafio, especialmente se estes estiverem localizados em países diferentes com quadros culturais e legais diferentes.
- Restrições de tempo: As empresas podem ter dificuldade em implementar processos eficazes de diligência devida dentro do prazo exigido. A lei exige que as empresas implementem processos de diligência devida dentro de um prazo específico, e o não cumprimento pode resultar em responsabilidade legal.
Conclusão
Åpenhetsloven é um desenvolvimento significativo na abordagem da Noruega à regulamentação da cadeia de abastecimento. Esta lei exige que as empresas efectuem a devida diligência ao longo das suas cadeias de abastecimento para evitar abusos dos direitos humanos. Aplica-se a grandes empresas, incluindo as sediadas fora da Noruega, e pode resultar em multas por incumprimento.
Esta lei constitui um passo importante para uma economia global mais responsável e sustentável. Embora a abordagem baseada no risco especificada pela Åpenhetsloven possa apresentar alguns desafios para as empresas, é uma medida necessária para abordar eficazmente o impacto negativo que as cadeias de abastecimento podem ter nas pessoas e no planeta. À medida que outros países consideram legislação semelhante, é provável que a transparência e a responsabilidade da cadeia de abastecimento se tornem cada vez mais importantes no mercado global.
A Åpenhetsloven é um desenvolvimento positivo que tem o potencial de criar um ecossistema de cadeia de abastecimento mais ético e sustentável. Ao dar prioridade ao bem-estar dos trabalhadores e das comunidades, as empresas podem construir uma economia global mais forte e mais resistente para o futuro.
