Las presiones del crecimiento exponencial de la industria solar sobre la cadena de suministro global se están beneficiando de un enfoque colaborativo para la diligencia debida y los informes relacionados con la cadena de suministro.
A principios de 2024, el periódico británico The Economist publicó un artículo optimista que hablaba sobre la nueva era solar. El editorial hacía referencia al 70 aniversario de AT&T Bell Labs, que presentó una nueva tecnología capaz de convertir la luz solar en energía. Hoy en día, decía, los paneles solares ocupan un área que equivale a la mitad de Gales, un país del Reino Unido, y proveen al mundo el 6% de su electricidad.
Quizás aún más interesante, The Economist continuó diciendo que la capacidad solar instalada se estaba duplicando aproximadamente cada tres años, lo que significa que se incrementa diez veces cada década. El próximo aumento de diez veces para la próxima década, hasta 2034, equivaldría a multiplicar toda la capacidad de energía nuclear del mundo… en menos tiempo del que se necesita para construir una sola planta nuclear.
Eso significa que la energía solar está en camino de ser la mayor fuente de electricidad dentro de 10 años y, dentro de 20 años, bien podría ser la mayor fuente de energía de todo el planeta. Quizás aún mejor noticia para muchos, parece que también será menos de la mitad de costosa que otras fuentes de energía actuales.
Este nivel de crecimiento insaciable de la energía solar está impulsando una cadena de valor de energía solar en pleno auge. La red de Energía Global de Achilles, que históricamente ha estado dominada por el sector del petróleo y gas, ahora cuenta con más de 1500 proveedores de energía solar de todas partes del mundo, que suministran desde silicio, cobre y vidrio hasta paneles fotovoltaicos, revestimientos, pruebas e instalación.
Imagen: Solo algunos de los miembros de la cadena de suministro de energía solar de Achilles.
Este crecimiento también, como es de esperarse, está aumentando las exigencias para las empresas de energía solar. A medida que más y más proveedores surgen en lugares desde Australia hasta Chile, también se está volviendo más difícil distinguir a los proveedores de mayor calidad y garantizar que los objetivos de calidad, seguridad y sostenibilidad de la cadena de suministro se estén cumpliendo, y que los materiales y componentes que se están adquiriendo no infrinjan normas internacionales, expectativas o, cada vez más, regulaciones en áreas como la contaminación ambiental, el trabajo forzado y infantil, y los derechos de los pueblos indígenas.
El año pasado, un importante fabricante solar indio se vio comprometido cuando su proveedor malayo subcontrató parte de su pedido a Xinjiang, lo que generó problemas significativos con las exportaciones debido a las regulaciones estadounidenses sobre el trabajo forzado de los uigures.
Como dijo recientemente Haimeng Zhang, director de estrategia y oficial de gobernanza ambiental, social y corporativa (ESG) de Longi Green Energy, especialista en energía solar, en una entrevista con PV Magazine: «El mayor problema está en el trabajo forzado en la cadena de suministro. Este es un tema muy sensible y los diferentes gobiernos de China, EE. UU. y Europa tienen sus propias opiniones y requisitos para proveedores de módulos fotovoltaicos como nosotros.»
También hay una necesidad creciente de comprender y poder informar sobre el impacto de carbono de principio a fin de las soluciones solares, lo que requiere la recopilación y presentación de datos detallados sobre las emisiones del Alcance 3 (proveedores).
Para asegurarse de evitar problemas en la cadena de suministro, y motivados por sus propios estándares rigurosos de sostenibilidad y objetivos, compañías líderes en energías renovables como Vattenfall, Statkraft, EDF, BP Lightsource, Amarenco y ERG, junto con empresas emergentes solares como Xlinks, están aplicando un escrutinio cada vez mayor a sus cadenas de suministro.
Trabajando de manera colaborativa dentro de la red Achilles, estas organizaciones compradoras están compartiendo la carga y el costo de cumplir con las obligaciones de realizar evaluaciones detalladas de riesgos en la cadena de suministro, llevando a cabo una debida diligencia exhaustiva y logrando una mayor transparencia, mientras apoyan a los proveedores a abordar problemas y elevar los estándares para todos. Lee más sobre el efecto de la red Achilles.
De igual manera, los miembros de la cadena de valor solar que desean construir relaciones duraderas y asegurar contratos valiosos están invirtiendo en sostenibilidad y demostrando sus credenciales a compradores de alto perfil mediante la membresía voluntaria en la red global de energía de Achilles.
Descubre más sobre cómo la red de energía global puede apoyar la transparencia en tu cadena de suministro solar y los requisitos para el crecimiento empresarial. Habla con uno de nuestros expertos en ESG.