Cada vez más empresas reconocen la necesidad de mejorar la transparencia en sus informes y están considerando cómo un enfoque colaborativo puede ayudar, escribe el Dr. Paul Stanley, CEO de Achilles.
Una combinación entre regulaciones más estrictas y la tendencia hacia los informes ESG está generando presión en el mercado para implementar la debida diligencia y la transparencia en la cadena de suministro en muchos sectores. La industria marítima no es una excepción.
Desde puertos y astilleros hasta proveedores, armadores y operadores, las organizaciones buscan cada vez más entender cómo sus socios cumplen con los estándares laborales, los derechos humanos y la protección ambiental.
Los propietarios y operadores de embarcaciones en Noruega y la Unión Europea fueron de los primeros en recibir presión por parte de clientes e inversores para cumplir con programas de abastecimiento ético y reportar sobre prácticas laborales y derechos humanos en su cadena de suministro. Ahora, el interés está creciendo en Medio Oriente y Asia, especialmente en regiones donde los transportistas operan activos y trasladan carga para clientes occidentales.
Dado el avance gradual de las regulaciones y el deseo de adoptar mejores prácticas, sorprende lo poco que se ha atendido hasta ahora la diligencia debida en la cadena de suministro.
A pesar de cierto escepticismo que todavía existe sobre los temas ESG en la industria naviera, los operadores de embarcaciones están empezando a tomarlos más en serio. Sin embargo, es necesario que estas conversaciones, a menudo internas, evolucionen de una visión distante a un reconocimiento de los riesgos a corto plazo.
Incluso en países donde la legislación nacional no exige informes detallados, existe un creciente interés por alinearse con esta tendencia global. Esta mayor conciencia refleja el surgimiento del problema como un riesgo reputacional, en gran parte debido a investigaciones llevadas a cabo por los medios de comunicación, ONGs y organismos internacionales.
Más allá de los marcos de mejores prácticas de la OCDE y los estándares ISO, los principales impulsores del aumento en la atención sobre los informes son dos instrumentos de la Unión Europea: la Directiva de Informes de Sostenibilidad Corporativa (CSRD) y la Directiva de Diligencia Debida en Sostenibilidad Corporativa (CSDDD).
El índice de informes ESRS relacionado introducirá nuevas reglas para que las empresas marítimas reporten sobre sus credenciales sociales y ambientales.
Se estima que estas medidas afectarán a 50,000 empresas a nivel global y ya están en vigor para las empresas con sede en la UE que califican. La UE ha dado un plazo hasta 2028/29 para que las empresas no europeas que hacen negocios en la región cumplan con los requisitos.
Otros países con los que la UE mantiene relaciones comerciales importantes están desarrollando requisitos similares y alineándolos con estas directivas. Naciones como Canadá, Australia y Singapur ya han promulgado o están considerando regulaciones, mientras que otras han desarrollado guías voluntarias sobre la diligencia debida desde una perspectiva de derechos humanos.
Para algunos actores de la industria, el deseo de examinar a fondo su cadena de suministro se ve atenuado por la comprensible preocupación sobre lo que puedan encontrar.
Auditorías realizadas por Achilles han revelado condiciones preocupantes en instalaciones de construcción y reparación en Medio Oriente y Asia. En estas regiones, es común emplear mano de obra migrante reclutada a través de agencias, y los abusos incluyen servidumbre por deudas, retención de pasaportes e incluso trabajo forzado.
En algunos casos, las empresas solo están haciendo lo mínimo. Muchas tienen una declaración contra la esclavitud moderna en su página web y probablemente creen que esto demuestra que están tomando el tema en serio.
Una declaración bien redactada podría tener entre 20 y 30 páginas. Sin embargo, conocemos al menos una empresa marítima cuya declaración apenas ocupa dos páginas.
Destacando el problema en una publicación de julio de 2024, los abogados marítimos de Norton Rose Fulbright señalaron: “La industria naviera sigue siendo un área de alto riesgo de esclavitud moderna debido a las vulnerabilidades de los marineros, reconocidos como una de las poblaciones laborales más esenciales pero vulnerables en nuestra economía global. Estas vulnerabilidades se agravan por la fragmentación de la supervisión regulatoria entre estados de bandera, la visibilidad limitada de las condiciones a bordo, complejos acuerdos con proveedores y limitaciones prácticas en la aplicación efectiva de los estándares laborales.”
La verdad, como sabe cualquiera que esté familiarizado con la industria naviera, es que los estándares varían enormemente, ya sea según el estado de bandera, el operador de la embarcación, el puerto o el transportista terrestre. Algunos sectores, como las flotas pesqueras, se han convertido en objetivos frecuentes de activistas preocupados por el trato a los trabajadores debido a problemas históricos de abusos.
Puede ser fácil subestimar la diligencia debida que requiere el informe ESG y de la cadena de suministro en una flota grande. Lo que parece un proceso simple puede volverse rápidamente difícil de manejar. Las auditorías internas y externas son una fuente continua de presión y estrés tanto para proveedores como para compradores, en parte porque no existen estándares acordados.
La gran mayoría de las empresas aún utilizan un proceso manual de incorporación con hojas de cálculo, ya que los sistemas de compra tradicionales no admiten la amplitud y profundidad de los conjuntos de datos requeridos, como las verificaciones de sanciones.
A menudo, los formularios diseñados para recopilar información de los proveedores tienen bajos niveles de calidad de datos, carecen de detalle o no incluyen preguntas sobre el desempeño ambiental o las prácticas laborales.
Los proveedores de servicios suelen ser solicitados para divulgar datos de la cadena de suministro múltiples veces por diferentes clientes. En un entorno comercial sensible a los costos, duplicar este esfuerzo no tiene mucho sentido, ya que desperdicia tiempo y dinero.
Incluso algunas de las empresas más grandes no lo están haciendo tan bien como podrían. Pero al compartir datos con un tercero neutral, existe la oportunidad de mejorar los informes tanto para compradores como para proveedores. Al reconocer la magnitud del desafío, esto puede lograrse de una manera colaborativa que genere beneficios para toda la industria.
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