Con la CSDDD ahora formalmente adoptada y debido a ser transpuesta en la ley nacional, ¿qué pueden aprender los Estados miembros y las empresas de la experiencia del Lieferkettengesetz en Alemania?
En enero de 2023, Alemania siguió los pasos de países europeos como Noruega al introducir la ley alemana de diligencia debida en la cadena de suministro. Inicialmente impactando a empresas alemanas que emplean a más de 3,000 personas, el Lieferkettengesetz actúa como un precursor de la ampliamente discutida Directiva de Diligencia Debida Corporativa en Sostenibilidad (CSDDD).
Desde su introducción en 2023, el Lieferkettengesetz ha aumentado su alcance para requerir que las empresas que emplean a 1,000 personas o más cumplan con la legislación. A medida que el alcance ha crecido, también lo han hecho las quejas de las empresas alemanas y los organismos industriales.
Un informe reciente del Institut Der Deutschen Wirtschaft (Instituto Alemán de Economía) en febrero de 2024 reportó que la legislación había aumentado la carga empresarial, la incertidumbre y, en algunos casos, los costos de cumplimiento. Más recientemente, un artículo de Thomson Reuters reportó que algunas empresas alemanas estaban luchando por cumplir con los costos y la carga de la legislación, afirmando que también afectaba la competitividad global.
Este artículo analiza cuatro desafíos que las empresas alemanas han reportado enfrentar y ofrece sugerencias para las empresas europeas que ahora se preparan para introducir procesos de diligencia debida para cumplir con la legislación europea más amplia.
- Precisión de datos, disponibilidad y visibilidad de la cadena de suministro
La naturaleza global de las cadenas de suministro internacionales, con varios niveles de proveedores tanto aguas arriba como aguas abajo, ha causado dolores de cabeza a las empresas alemanas. Las compañías han luchado por saber por dónde empezar cuando consideran llevar a cabo la diligencia debida en la cadena de suministro. La información sobre las relaciones comerciales dentro de las cadenas de suministro es difícil de obtener. Cuando se identifican proveedores, a menudo falta información actualizada o verificable para permitir una evaluación efectiva de las capacidades de un proveedor e identificar aspectos e impactos adversos.
Al utilizar un enfoque multifacético, aprovechando la tecnología y los recursos locales, las empresas pueden recopilar información primaria de los proveedores, así como utilizar bases de datos o información accesible públicamente a través de Internet. Este enfoque ayuda a aumentar la calidad de la información recopilada, así como a reducir la carga para compradores y proveedores.
- La importancia de la confianza
La diligencia debida efectiva en la cadena de suministro se basa en la confianza entre las organizaciones compradoras y sus proveedores. Los proveedores de primer nivel necesitan entender las razones por las cuales se les pregunta sobre sus actividades comerciales para construir confianza y desbloquear información sobre otros niveles. Involucrarse activamente con los socios de la cadena de suministro como parte de un programa de educación y compromiso fomenta la confianza y promueve la transparencia.
- Restricciones de recursos
En un documento de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) sobre Costos y Valor de la Diligencia Debida en Cadenas de Suministro de Minerales, el autor identificó costos tanto en la cadena de suministro aguas arriba como aguas abajo, que afectaban tanto a la organización que administraba los procesos de diligencia debida como al proveedor sujeto a dicha diligencia. Los costos variaban según las organizaciones y su grado de madurez.
Gran parte del costo asociado con la diligencia debida que destacaron las empresas alemanas que han tenido que cumplir con el Lieferkettengesetz se ha debido a un aumento en la necesidad de recursos especializados y/o tiempo que se ha necesitado invertir en actividades de diligencia debida.
En el lado del proveedor, estos se han visto obligados a modificar procesos y, en algunos casos, a contratar personal para apoyar su propio cumplimiento.
Si bien indudablemente hay un costo en garantizar el cumplimiento de las directivas de diligencia debida, existen maneras en que las empresas y los organismos industriales pueden compartir la carga. Grupos de empresas y organismos afines han trabajado juntos para establecer protocolos de diligencia debida y cumplimiento, compartiendo los costos financieros asociados con la diligencia debida y reduciendo la naturaleza repetitiva del cumplimiento para los proveedores comunes.
En respuesta a la propuesta de la CSDDD de la UE, un documento del Supply Chain Intelligence Institute Vienna destaca los beneficios de desplegar un modelo de red: una solución de mercado puede reducir tanto los costos incurridos como el riesgo de tratar con una empresa no conforme al agrupar efectivamente los costos de diligencia debida. Un enfoque de lista positiva aumenta significativamente la eficiencia del sistema de monitoreo en su conjunto. También aumenta la efectividad porque la no conformidad de un solo proveedor lleva a la eliminación de ese proveedor para todo el mercado de la UE. Esto multiplica los incentivos para el cumplimiento.
Esto se ve respaldado por la experiencia de Achilles al reunir organizaciones compradoras responsables y proveedores transparentes para compartir la carga de la gestión del riesgo en la cadena de suministro. Esto no solo permite compartir los costos de cumplimiento, sino también lograr ahorros incrementales tangibles al implementar la estandarización siempre que sea posible, y compartir información no sensible y no competitiva entre todas las partes. Los proveedores pueden utilizar un solo proceso de evaluación para satisfacer los requisitos de múltiples clientes simultáneamente. Para las empresas compradoras, esto significa que no necesitan reinventar la rueda o perder tiempo pasando por un proceso de pre-calificación para cada licitación, impulsando la eficiencia en todo el proceso de adquisición, al mismo tiempo que elevan continuamente el nivel de rendimiento en toda la cadena de suministro.
- La carga sobre las pequeñas empresas
Tanto el artículo de Thomson Reuters como un análisis separado realizado por el Instituto Alemán de Economía destacaron el impacto de la legislación de diligencia debida en la cadena de suministro sobre las pequeñas empresas. Este análisis mostró que estos impactos no se han limitado a las empresas alemanas, sino también a aquellas en mercados emergentes o «terceros países». Aunque las pequeñas empresas pueden no estar obligadas a cumplir con la legislación directamente, sí se ven expuestas a nuevos niveles de escrutinio por parte de las organizaciones compradoras que requieren y esperan que demuestren valores y procesos similares a los que ellas mismas tienen.
Es cierto que una mayor carga legislativa para las organizaciones compradoras crea un efecto de «goteo» para las pequeñas empresas dentro de la cadena de suministro. Además de adoptar un enfoque de red para cumplir con los requisitos, hay otros pasos proactivos y rentables que las empresas pueden tomar al apoyar a los proveedores más pequeños. Las sesiones de educación en la cadena de suministro y las actividades de compromiso proporcionan una manera significativa y efectiva de mejorar las habilidades de los socios de la cadena de suministro. Compartir conocimientos y mejores prácticas no solo mejora las habilidades de la cadena de suministro, sino que también aumenta la confianza y la transparencia.
En resumen, es cierto que la nueva diligencia debida en la cadena de suministro que entra en vigor en Europa y en todo el mundo creará desafíos adicionales para las empresas tanto directa como indirectamente afectadas por la legislación. Estos desafíos iniciales disminuirán con el tiempo a medida que las empresas se adapten y establezcan procesos cada vez más eficientes para cumplir con los requisitos de diligencia debida en derechos humanos y medio ambiente, y el impacto positivo de la legislación se sentirá globalmente.
En Achilles, hemos construido redes internacionales de compradores y proveedores en algunas de las industrias más peligrosas y altamente reguladas del planeta. Durante más de 30 años, hemos visto mejoras dramáticas en el desempeño de las cadenas de suministro de nuestros clientes. Como uno de los pioneros del efecto de red, Achilles sigue trabajando con compradores y proveedores para facilitar una diligencia debida efectiva, significativa y rentable.
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