Los armadores son personas con una visión clara, especialmente en Noruega, donde la industria se enorgullece de su herencia y longevidad, con un enfoque agudo en la rentabilidad. Esta longevidad no ha llegado por casualidad, sino gracias a un enfoque en la calidad y la sostenibilidad. Los armadores del país fueron algunos de los primeros en considerar su impacto en las personas y la sociedad, además de su balance financiero.
Como operador de tanqueros que cotiza en bolsa, Odfjell tiene un compromiso de larga data con los temas ambientales, sociales y de gobernanza, equilibrando el impacto de la empresa en el planeta con su rentabilidad.
Odfjell, una empresa global con ingresos brutos de $1.194 millones en 2023, emplea a más de 2,300 personas, operando una flota de 70 embarcaciones desde 13 oficinas y cuatro terminales en ubicaciones estratégicas clave.
Como explica Øistein Jensen, Director de Sostenibilidad de Odfjell: “Necesitamos ser rentables para ser sostenibles. Estas cosas van de la mano. Esto significa que debemos considerar todos nuestros impactos en la sociedad y en las personas. Creo que este ha sido un viaje para la mayoría de las empresas”.
El interés por los criterios ESG (ambientales, sociales y de gobernanza) como herramientas empresariales es una evolución natural del enfoque de la industria en la seguridad y la contaminación desde la década de 1970, lo que con el tiempo llevó a controles internos más estrictos y mejores prácticas contables.
“Ahora los temas ESG han surgido como algo que debemos tener en la agenda. Sentimos responsabilidad no solo por nuestra gente, sino también por las personas en la cadena de valor”, añade Øistein Jensen.
Jensen explica que Odfjell había colaborado anteriormente con organizaciones no gubernamentales de derechos humanos para investigar si la fuerza laboral en su cadena de suministro estaba siendo tratada de acuerdo con las regulaciones de derechos humanos.
Eso llevó a una evaluación más profunda de plataformas y sistemas que pudieran monitorear completamente su cadena de suministro. Según Jensen, quedó claro rápidamente que no todo lo que Odfjell adquiría se hacía de manera sostenible y que existía el riesgo de exponerse a violaciones de derechos humanos.
“Cuando realmente comenzamos a desarrollar una política de derechos humanos, una política de abastecimiento y una política de principios para proveedores, fue para asegurarnos de que no hubiera corrupción en nuestra cadena de suministro y que no contribuyéramos a ello”, explica.
La decisión se aceleró con el desarrollo de la Ley de Transparencia de Noruega, precursora de las directivas que pronto entrarán en vigor en toda la Unión Europea. Esta ley incorporó en la normativa el comportamiento responsable de las empresas y obligó a Odfjell a documentar cómo trabajaba con su cadena de suministro.
“Durante mucho tiempo asumimos la responsabilidad de nuestro propio negocio, pero ahora necesitábamos centrarnos también en las actividades upstream y downstream”, dice Jensen. “Era un área donde no teníamos demasiada información porque dependíamos de lo que los proveedores nos compartían cuando lo solicitábamos”.
Poder demostrar que cumplían con la normativa de transparencia y que tenían un sistema para evaluar a sus proveedores en materia de ESG fue inicialmente un desafío. Como señala Jensen, aunque Odfjell es un gran comprador, no es el más grande, por lo que para algunos proveedores, es solo otro nombre en su lista.
“Al hablar con otras empresas descubrimos que muchos compradores estaban enviando cuestionarios a sus proveedores, por lo que los grandes proveedores recibían muchísimos cuestionarios constantemente”, agrega. Odfjell incluso desarrolló su propio proceso interno antes de optar finalmente por Achilles como una solución que compartía y, por ende, reducía la escala del problema.
“Desarrollamos la plataforma internamente, pero el desafío era que los proveedores ingresaran esos datos en el sistema. Vimos que era muy complicado, especialmente cuando trabajábamos con múltiples proveedores, ya que ellos también lo encontraban engorroso y desafiante”.
La experiencia previa de Jensen con la plataforma en las industrias de petróleo y gas lo convenció de que podía ayudar a resolver el mismo problema de gestionar la evaluación de proveedores y el riesgo en la cadena de suministro para Odfjell.
“Lo que queríamos era una plataforma donde pudiéramos beneficiarnos de que muchos armadores trabajaran juntos, para colaborar. Cuando comenzamos el diálogo con Achilles, quedó claro que había una oportunidad, ya que ya contaba con una red desarrollada”, explica.
Entre los beneficios prácticos está la posibilidad de integrar la plataforma de Achilles en los sistemas de Odfjell, como su portal de adquisiciones, para usar los datos directamente en sus operaciones diarias. Con el tiempo, se integrará en la forma en que Odfjell gestiona su negocio.
Otro beneficio es que la plataforma proporciona un medio transparente para demostrar el cumplimiento a los stakeholders financieros, cuyo interés ha evolucionado desde los marcadores de seguridad y medioambientales para incluir métricas ESG.
Odfjell ya había desarrollado objetivos climáticos y vinculado las emisiones de carbono a su financiación para crear un marco sostenible con el que emitir bonos y préstamos a los inversores.
“Fuimos los primeros en la industria en hacer eso, pero cuando nos reunimos con muchos inversores, nos preguntaron no solo sobre emisiones, sino también sobre las personas y nuestra cadena de suministro”, explica. “Querían asegurarse de que tuviéramos políticas y procesos en marcha en áreas como derechos humanos, anticorrupción y sanciones”.
“El gran motor del cambio ahora es que no puedes enfocarte solo en ti mismo. Necesitas asumir una mayor responsabilidad tanto upstream como downstream, y eso es un gran desafío porque, ¿cómo evalúas a cientos de miles de proveedores?”
The Achilles platform provides a unified means of demonstrating that such policies are in place and that Odfjell is compliant to OECD guidelines, EU regulation and Norway’s Transparency Act. Jensen says that means its relevance to the business can only grow.
La plataforma Achilles proporciona un medio unificado para demostrar que dichas políticas están implementadas y que Odfjell cumple con las directrices de la OCDE, las normativas de la UE y la Ley de Transparencia de Noruega. Jensen dice que esto significa que su relevancia para el negocio solo crecerá.
“Creo que, para nosotros, Achilles será una herramienta cada vez más importante para mitigar riesgos, impulsar nuestras ambiciones y comprender el impacto del negocio dondequiera que trabajemos, de manera que podamos demostrar un desempeño más sostenible”.
