En esta Guía definitiva de Aquiles sobre el proyecto de ley S-211 analizamos en detalle la Ley canadiense de lucha contra el trabajo forzoso y el trabajo infantil en la cadena de suministro (anteriormente conocida como proyecto de ley S-211), a quién se aplica, qué significa para las organizaciones (y sus proveedores) que deben cumplirla y ofrecemos asesoramiento sobre cómo empezar.
Los países y los bloques comerciales están introduciendo rápidamente legislación para mejorar los derechos humanos y ayudar a resolver los problemas medioambientales a los que se enfrenta el planeta. Poco a poco, organizaciones de todo el mundo se están viendo envueltas en una metafórica red reguladora que les exige evaluar los posibles riesgos para los derechos humanos y el medio ambiente dentro de sus cadenas de suministro e informar sobre lo que están haciendo de forma proactiva para abordarlos.
A lo largo de todo el proceso, desde el producto acabado hasta los metales, minerales y otras materias primas necesarias para su fabricación, las empresas deben demostrar una clara comprensión del impacto que tienen sobre las personas y el planeta.
En cada vez más lugares del mundo, la ética empresarial y la empresa como fuerza del bien no es sólo una forma de diferenciarse o de satisfacer las expectativas de unos consumidores cada vez más exigentes, sino una cuestión de reglamentación con sanciones económicas por hacerlo mal.
¿Qué es la Ley de Lucha contra el Trabajo Forzoso y el Trabajo Infantil en las Cadenas de Suministro?
La Ley de Lucha contra el Trabajo Forzoso y el Trabajo Infantil en las Cadenas de Suministro es una ley que recibió la sanción real en Canadá en mayo de 2023. Exige a las empresas que asuman la responsabilidad de luchar contra la esclavitud moderna en sus cadenas de suministro y que informen de sus acciones.
En virtud de la Ley de Lucha contra el Trabajo Forzoso y el Trabajo Infantil en la Cadena de Suministro, las empresas deben informar sobre las medidas adoptadas durante el ejercicio anterior para prevenir y reducir el riesgo de trabajo forzoso o trabajo infantil en la cadena de suministro. Esto incluye instituciones gubernamentales implicadas en la producción, compra o distribución de bienes en Canadá o en otros lugares y en entidades implicadas en la fabricación, producción, cultivo, extracción o procesamiento de bienes en Canadá o en otros lugares en la importación de bienes fabricados, producidos, cultivados, extraídos o procesados fuera de Canadá.
La ley se aplica a las instituciones gubernamentales, así como a las empresas de una amplia gama de sectores, como la energía, la industria manufacturera, la construcción, la confección y la alimentación y bebidas. El incumplimiento de la ley puede acarrear multas, acciones legales y el procesamiento individual de los directores o directivos de una empresa. se les restringe la posibilidad de presentarse a concursos públicos. La Ley de Lucha contra el Trabajo Forzoso y el Trabajo Infantil en la Cadena de Suministro se basa en dos convenios de derechos humanos definidos por la Organización Internacional del Trabajo (OIT) y forma parte de una tendencia creciente hacia una mayor responsabilidad de las empresas en materia de derechos humanos en las cadenas mundiales de suministro. Otros países, como Noruega, Francia y Alemania, también han aplicado leyes similares en los últimos años.
¿Por qué es importante la Ley de Lucha contra el Trabajo Forzoso y el Trabajo Infantil en la Cadena de Suministro?
La Ley de Lucha contra el Trabajo Forzoso y el Trabajo Infantil en la Cadena de Suministro es importante por varias razones:
- Protección de los derechos humanos: La ley está diseñada para proteger los derechos humanos exigiendo a las empresas que informen sobre las medidas que han tomado para identificar y abordar los riesgos potenciales en sus cadenas de suministro asociados con el trabajo forzoso y el trabajo infantil. Al garantizar que las empresas rindan cuentas por los abusos contra los derechos humanos cometidos en sus cadenas de suministro, la ley contribuye a proteger a los trabajadores y comunidades vulnerables de todo el mundo.
- Normas internacionales: La ley es coherente con las normas internacionales sobre empresas y derechos humanos, incluidos los Principios Rectores sobre las Empresas y los Derechos Humanos de Naciones Unidas. Al ajustarse a estas normas, la ley ayuda a promover un entendimiento común de las responsabilidades de las empresas en relación con los derechos humanos y el medio ambiente.
En general, la Ley de Lucha contra el Trabajo Forzoso y el Trabajo Infantil en la Cadena de Suministro es importante porque contribuye a promover prácticas empresariales responsables, proteger los derechos humanos y crear una economía mundial más justa y equitativa.
¿Qué organizaciones deben cumplir la Ley de Lucha contra el Trabajo Forzoso y el Trabajo Infantil en la Cadena de Suministro?
La nueva legislación se aplicará a las instituciones gubernamentales y entidades canadienses a partir del1 de enero de 2024 que cumplan uno o más de los siguientes umbrales:
- Las instituciones gubernamentales que producen, compran o distribuyen bienes en Canadá o en otros países se verán afectadas por la legislación cuando entre en vigor a principios de 2024.
- Cualquier entidad (sociedad anónima, fideicomiso, sociedad colectiva u otra organización no constituida en sociedad) que cotice en una bolsa de valores de Canadá, tenga activos o un centro de actividad en Canadá, o que realice actividades empresariales en Canadá y cumpla al menos dos de las siguientes condiciones sobre la base del ejercicio financiero más reciente de la entidad:
- Tiene al menos 20 millones de dólares en activos,
- Ha generado al menos 40 millones de dólares de ingresos,
- Y emplea una media de al menos 250 trabajadores
¿Qué abarca la ley?
Las áreas de riesgo cubiertas por la ley se basan en dos convenios fundamentales específicos de la OIT: el Convenio sobre las peores formas de trabajo infantil (1999) y el Convenio sobre el trabajo forzoso (1930).
- Derechos humanos: La ley exige a las empresas que informen sobre las medidas que han tomado para prevenir y abordar las violaciones de los derechos humanos en sus cadenas de suministro, en concreto las relacionadas con el trabajo infantil o el trabajo forzoso.
La ley está concebida para promover una conducta empresarial responsable y evitar daños a las personas en las cadenas de suministro mundiales. Refleja un creciente reconocimiento de la necesidad de que las empresas asuman la responsabilidad de sus cadenas de suministro y garanticen que sus prácticas empresariales son éticas.
¿Cuáles son los requisitos de información de la Ley de Lucha contra el Trabajo Forzoso y el Trabajo Infantil en la Cadena de Suministro?
La Ley de Lucha contra el Trabajo Forzoso y el Trabajo Infantil en la Cadena de Suministro impone requisitos de información a entidades e instituciones gubernamentales. La ley obliga a las entidades e instituciones gubernamentales a presentar un informe anual al gobierno federal que incluya información sobre:
- Su estructura, actividades y cadenas de suministro.
- Sus políticas y sus procesos de diligencia debida en relación con el trabajo forzoso y el trabajo infantil.
- Las partes de su negocio y cadenas de suministro que conllevan un riesgo de utilización de mano de obra forzada o infantil y las medidas que se han tomado para evaluar y gestionar el riesgo.
- Medidas que se han tomado para remediar cualquier trabajo forzoso o infantil.
- Las medidas adoptadas para remediar la pérdida de ingresos de las familias vulnerables derivada de las medidas adoptadas para eliminar el uso de trabajo forzoso o trabajo infantil en sus actividades y cadenas de suministro.
- La formación que se ha impartido a los empleados sobre el trabajo forzoso y el trabajo infantil.
El seguimiento de la eficacia de las actividades para garantizar que no se recurre al trabajo forzoso ni al trabajo infantil en sus empresas y cadenas de suministro. Los informes deben estar firmados y aprobados por la entidad o institución gubernamental antes de su presentación al Ministro el 31 de diciembre o antes.st de mayo de cada año.
Además de presentar el informe anual, las instituciones y entidades gubernamentales deben ponerlo a disposición del público, incluida la publicación en un lugar destacado de su sitio web. En el caso de las sociedades federales que se rigen por la Ley de Sociedades Comerciales de Canadá (Canada Business Corporations Act) o cualquier otra ley del Parlamento, el informe también debe entregarse a los accionistas, junto con los estados financieros anuales.
¿Qué ocurre si una empresa incumple la Ley?
Las entidades o instituciones gubernamentales que entren en el ámbito de aplicación de la Ley serán responsables de garantizar que han presentado un informe anual adecuado el31 de mayo de cada año o antes.
El incumplimiento o la presentación de información falsa o engañosa puede acarrear sanciones económicas o jurídicas en función de la naturaleza del incumplimiento. Actualmente, la Ley advierte de que las consecuencias pueden incluir:
- Multas no superiores a 250.000 dólares.
- Enjuiciamiento de directores, funcionarios, etc. de la entidad de la institución gubernamental
- Procesamiento de un empleado, agente u obligado de la entidad o institución gubernamental
Más allá de las sanciones legislativas que puedan imponerse a la entidad o institución gubernamental, también existen otras implicaciones significativas en caso de incumplimiento, como el daño a la reputación de la marca y el impacto financiero de la pérdida de confianza de los consumidores o accionistas. Puede llevar mucho tiempo crear un reconocimiento de marca positivo, sin embargo, no se tarda mucho en dañarlo seriamente.
¿Cuáles son las ventajas del cumplimiento?
En general, el cumplimiento de la Ley de Lucha contra el Trabajo Forzoso y el Trabajo Infantil en la Cadena de Suministro puede reportar importantes beneficios a las organizaciones, como una mejor reputación, una reducción del riesgo, una mayor eficacia, una ventaja competitiva y la sostenibilidad a largo plazo.
- Mejora de la reputación: Cumplir la ley puede ayudar a mejorar la reputación de una organización como empresa responsable y ética. Si toman medidas para prevenir los abusos contra los derechos humanos en sus cadenas de suministro, las organizaciones pueden mejorar su imagen de marca y aumentar la fidelidad de sus clientes.
- Reducción del riesgo: El cumplimiento de la ley puede ayudar a reducir el riesgo de acciones legales, multas y daños a la reputación. Al identificar y abordar los riesgos potenciales en sus cadenas de suministro, las organizaciones pueden minimizar la probabilidad de que se produzcan abusos contra los derechos humanos y mitigar cualquier impacto negativo.
- Mayor eficacia: El cumplimiento de la ley puede contribuir a aumentar la eficiencia de la gestión de la cadena de suministro. Mediante la aplicación de medidas de diligencia debida y la supervisión de los proveedores, las organizaciones pueden identificar áreas de mejora y optimizar las operaciones de su cadena de suministro.
- Ventaja competitiva: El cumplimiento de la ley puede proporcionar una ventaja competitiva al demostrar un compromiso con las prácticas empresariales responsables. Esto puede ayudar a las organizaciones a atraer y retener a clientes, inversores y empleados que dan prioridad a las prácticas empresariales éticas.
- Sostenibilidad a largo plazo: El cumplimiento de la ley puede contribuir a la sostenibilidad a largo plazo de las operaciones de una organización. Al tomar medidas para evitar la explotación y garantizar la salud y seguridad de los trabajadores, las organizaciones pueden promover el bienestar de sus empleados y de las comunidades en las que operan.
¿Qué implica adoptar un enfoque basado en el riesgo para la diligencia debida en la cadena de suministro?
Un enfoque basado en el riesgo es un principio fundamental de la diligencia debida en materia de derechos humanos. Es casi imposible que las organizaciones analicen toda su cadena de suministro para detectar problemas. Un planteamiento basado en el riesgo permite a las empresas identificar las industrias, ubicaciones geográficas o proveedores específicos que presentan el mayor riesgo. Este conocimiento ofrece a las empresas la oportunidad de colaborar más estrechamente con los proveedores para mejorar los procesos relacionados con los derechos humanos y el medio ambiente. El pensamiento basado en el riesgo se ha utilizado en muchas disciplinas y se menciona específicamente en la Guía de Conducta Empresarial Responsable de la OCDE,
Los pasos clave de un enfoque basado en el riesgo para la gestión de la cadena de suministro son:
- Identificar y priorizar los riesgos: El primer paso es identificar los riesgos potenciales en la cadena de suministro, como el trabajo forzado, el trabajo infantil, la contaminación medioambiental o las violaciones del bienestar animal. Las empresas deben priorizar los riesgos en función de su gravedad y probabilidad de ocurrencia.
- Realizar la diligencia debida: Una vez identificados los riesgos, las empresas deben llevar a cabo niveles adecuados de diligencia debida sobre sus proveedores para evaluar su cumplimiento de las leyes y normas pertinentes. Esto puede incluir la realización de auditorías, visitas a las instalaciones o contactos con las partes interesadas.
- Mitigar los riesgos: Las empresas deben tomar medidas para mitigar los riesgos identificados en sus cadenas de suministro. Esto puede implicar comunicarse y colaborar con los proveedores para abordar el incumplimiento, poner fin a las relaciones con los proveedores incumplidores o proporcionar formación y desarrollo de capacidades.
- Supervisar y revisar: Las empresas deben supervisar continuamente sus cadenas de suministro para detectar posibles riesgos y revisar sus procesos de gestión de riesgos para asegurarse de que son eficaces. Esto puede implicar auditorías periódicas de los proveedores o la realización de evaluaciones de riesgos en respuesta a circunstancias cambiantes.
- Informes: Las empresas deben informar sobre sus procesos y resultados de diligencia debida, incluida la identificación y mitigación de riesgos. La ley obliga a las empresas a presentar informes públicos sobre su cumplimiento de la ley.
En general, al adoptar un enfoque basado en el riesgo, las empresas pueden identificar y abordar los riesgos potenciales en sus cadenas de suministro, promover una conducta empresarial responsable y garantizar el cumplimiento de la legislación canadiense e internacional en materia de derechos humanos. Este planteamiento ayuda a las empresas a minimizar los posibles daños a las personas de sus cadenas de suministro y a promover prácticas empresariales sostenibles.
¿Cómo iniciar el camino hacia el cumplimiento de la Ley de lucha contra el trabajo forzoso y el trabajo infantil en la cadena de suministro?
Comenzar a aplicar la Ley de Lucha contra el Trabajo Forzoso y el Trabajo Infantil en la Cadena de Suministro puede ser un proceso complejo, pero hay varios pasos que las empresas pueden dar para iniciar su camino hacia el cumplimiento:
- Desarrollar una política de diligencia debida: Las empresas deben desarrollar una política de diligencia debida que describa los procesos y medidas que adoptarán para mitigar los riesgos en sus cadenas de suministro. Esta política debe ajustarse a los requisitos de la ley y comunicarse a todas las partes interesadas.
- Evalúe su cadena de suministro: El primer paso es evaluar su cadena de suministro para identificar posibles riesgos relacionados con el trabajo forzoso y el trabajo infantil. Esto incluye la identificación de proveedores y subcontratistas y la evaluación de su cumplimiento de las normas y reglamentos internacionales.
- Aplicar medidas de diligencia debida: Las empresas deben aplicar medidas de diligencia debida para identificar y mitigar los riesgos en sus cadenas de suministro. Esto incluye la realización de evaluaciones de riesgos y auditorías, el compromiso con los proveedores para garantizar el cumplimiento y la aplicación de medidas de mitigación de riesgos cuando sea necesario.
- Supervisar y evaluar el rendimiento: Las empresas deben supervisar y evaluar el rendimiento de sus medidas de diligencia debida para asegurarse de que son eficaces a la hora de mitigar los riesgos en sus cadenas de suministro. Esto incluye el seguimiento del rendimiento de los proveedores y la realización periódica de evaluaciones de riesgos.
- Publicar informes anuales: Las empresas deben publicar informes anuales sobre su cumplimiento de las obligaciones de diligencia debida previstas en la ley. Estos informes deben incluir una descripción de los procesos de diligencia debida, los riesgos identificados, las medidas de mitigación de riesgos, el compromiso de los proveedores, las medidas correctoras, las medidas de verificación, los mecanismos de reclamación, la transparencia y el enfoque de gestión.
- Comprometerse con las partes interesadas: Las empresas deben comprometerse con las partes interesadas, incluidos clientes, inversores, organizaciones de la sociedad civil y comunidades afectadas, para comprender sus preocupaciones y expectativas relacionadas con la diligencia debida en la cadena de suministro.
- Buscar apoyo externo: Las empresas pueden buscar apoyo externo de consultores, auditores y otros expertos para que les ayuden a cumplir los requisitos de la ley.
En resumen, la puesta en marcha de la Ley de Lucha contra el Trabajo Forzoso y el Trabajo Infantil en la Cadena de Suministro requiere un enfoque amplio para ser realmente eficaz. Un enfoque que debe incluir el desarrollo de procesos de diligencia debida, la evaluación de la cadena de suministro, la aplicación de medidas de diligencia debida, el seguimiento y la evaluación de los resultados, la publicación de informes anuales, el compromiso con las partes interesadas y la búsqueda de apoyo externo cuando sea necesario.
Retos para cumplir la Ley de lucha contra el trabajo forzoso y el trabajo infantil en la cadena de suministro
Las organizaciones que trabajan para cumplir la Ley de Lucha contra el Trabajo Forzoso y el Trabajo Infantil en la Cadena de Suministro se enfrentan a varios retos. Entre ellas figuran:
- Complejidad de la cadena de suministro: Muchas empresas tienen cadenas de suministro complejas y extensas, con numerosos niveles de proveedores. Identificar y evaluar los riesgos a lo largo de toda la cadena de suministro puede resultar difícil y exigir muchos recursos. La complejidad también puede verse agravada por la naturaleza global de las cadenas de suministro, algunas de las cuales operan en países de difícil acceso o alcance.
- Recogida de datos: Los datos necesarios para cumplir la normativa van más allá de los límites operativos habituales. Las fuentes de datos de procedencia, exactitud e interpretación cuestionables se convierten a menudo en fuentes primarias de información que socavan la base de los informes. Los datos también pueden estar en múltiples formatos y a menudo hay una ausencia de sistemas para registrar los datos de una manera metódica que pueda utilizarse para demostrar un enfoque basado en el riesgo.
- Veracidad de los datos: Los datos extraídos de la web o generados por IA a partir de fuentes de procedencia desconocida carecen del escrutinio necesario para comprender plenamente los riesgos. Las organizaciones rara vez disponen de los recursos necesarios para llevar a cabo una comprobación creíble de los datos o la verificación independiente necesaria para informar con confianza.
- Falta de transparencia: Muchos proveedores pueden no estar dispuestos o ser incapaces de ofrecer total transparencia sobre sus operaciones, lo que dificulta la identificación y el tratamiento de los riesgos.
- Capacidad limitada: Muchos compradores pueden carecer de los recursos necesarios para llevar a cabo una gestión tan intensiva y sostenida de la cadena de suministro, incluida la recopilación de datos de numerosas fuentes dispares o niveles suficientemente creíbles de comprobación y verificación de datos de sus proveedores. Asimismo, los proveedores pueden carecer de la capacidad o los recursos necesarios para aplicar las mejoras necesarias para cumplir la ley.
- Coste del cumplimiento: Cumplir la ley puede resultar caro, especialmente para las pequeñas y medianas empresas. El coste de llevar a cabo la diligencia debida, supervisar a los proveedores y aplicar medidas de mitigación de riesgos puede ser significativo.
- Saber qué es suficiente: Entender lo que se necesita para satisfacer a los reguladores y garantizar el cumplimiento. Para más información, lea nuestro útil Blog: ¿Cuándo es suficiente?
- Responsabilidad legal: El incumplimiento de la ley puede acarrear responsabilidades legales, incluidas multas y acciones judiciales. Esto puede crear un riesgo adicional para las empresas, sobre todo si no son capaces de identificar y abordar los riesgos potenciales en sus cadenas de suministro.
- Coordinación con los proveedores: La colaboración con los proveedores es esencial para aplicar los procesos de diligencia debida con eficacia y la mayor transparencia posible. Sin embargo, relacionarse con los proveedores puede resultar complicado, sobre todo si se encuentran en países diferentes con marcos culturales y jurídicos distintos.
- Limitaciones de tiempo: Las empresas pueden tener dificultades para aplicar procesos eficaces de diligencia debida en el plazo requerido. La ley obliga a las empresas a aplicar procesos de diligencia debida en un plazo determinado, y su incumplimiento puede acarrear responsabilidades legales.
Conclusión
La Ley de Lucha contra el Trabajo Forzoso y el Trabajo Infantil en la Cadena de Suministro es un avance significativo en el planteamiento canadiense de la regulación de la cadena de suministro. Esta ley exige a las empresas que informen sobre las acciones que han emprendido a lo largo de sus cadenas de suministro para evitar abusos contra los derechos humanos. Se aplica tanto a las instituciones como a las entidades gubernamentales, incluidas las que tienen su sede fuera de Canadá, y puede dar lugar a multas en caso de incumplimiento.
La aprobación de esta ley supone un paso importante hacia una economía mundial más responsable. A medida que otros países se planteen una legislación similar, es probable que la transparencia y la responsabilidad de la cadena de suministro adquieran cada vez más importancia en el mercado mundial. Embarcarse ahora en un viaje de mejora de la diligencia debida en la cadena de suministro probablemente reducirá los trastornos futuros cuando otras naciones o industrias adopten mayores niveles de diligencia debida en la cadena de suministro.
La Ley de Lucha contra el Trabajo Forzoso y el Trabajo Infantil en la Cadena de Suministro es un avance positivo que tiene el potencial de crear un ecosistema de cadena de suministro más ético. Al dar prioridad al bienestar de los trabajadores, las comunidades y el medio ambiente, las empresas pueden construir una economía mundial más fuerte y resistente para el futuro.
