Schiffseigentümer sind realistische Menschen, besonders in Norwegen, wo die Branche stolz auf ihr Erbe und ihre langjährige Tradition ist, stets mit einem klaren Fokus auf Rentabilität. Diese Beständigkeit ist kein Zufall, sondern das Ergebnis einer konsequenten Ausrichtung auf Qualität und Nachhaltigkeit. Die Schiffseigentümer des Landes gehörten zu den ersten, die ihre Auswirkungen auf die Gesellschaft und die Menschen ebenso ernst nahmen wie ihre Bilanz.
Als börsennotierter Tankerbetreiber engagiert sich Odfjell seit langem für Umwelt-, Sozial- und Governance-Fragen sowie für das Gleichgewicht zwischen den Auswirkungen auf den Planeten und der Rentabilität des Unternehmens.
Odfjell ist ein globales Unternehmen mit einem Bruttoumsatz von über einer Milliarde Euro im Jahr 2023. Es beschäftigt mehr als 2.300 Mitarbeiter und betreibt eine Flotte von 70 Schiffen von 13 Büros und vier Terminals an strategisch wichtigen Standorten aus.
Der Chief Sustainability Officer von Odfjell, Øistein Jensen, erklärt: „Wir müssen profitabel sein, um nachhaltig zu sein. Diese Dinge gehen Hand in Hand. Das bedeutet, dass wir alle unsere Auswirkungen auf die Gesellschaft und auf die Menschen berücksichtigen müssen. Ich denke, dass dies für die meisten Unternehmen ein langer Weg war.“
Das Interesse an ESG als Geschäftsinstrument ist eine natürliche Entwicklung aus der Konzentration der Industrie auf Sicherheit und Umweltverschmutzung ab den 1970er Jahren, die mit der Zeit zu stärkeren internen Kontrollen und Buchhaltungspraktiken führte.
„Wir fühlen uns für unsere Mitarbeiter verantwortlich, nicht nur für unsere eigenen, sondern auch für die Mitarbeiter in der Wertschöpfungskette“, fügt er hinzu.
Jensen sagt, dass Odfjell bereits früher mit Nichtregierungsorganisationen zusammengearbeitet hat, um zu untersuchen, ob die Arbeitnehmer in seiner Lieferkette im Einklang mit den Menschenrechtsbestimmungen behandelt wurden.
Dies führte zu einer weiteren Evaluierung von Plattformen und Systemen, die die Lieferkette vollständig überwachen konnten. Jensen sagt, es sei schnell klar geworden, dass nicht alles, was Odfjell einkaufte, auf nachhaltige Weise erfolgte und die Gefahr bestand, dass die Menschenrechte gefährdet waren.
„Als wir begannen, eine Menschenrechtspolitik, eine Beschaffungspolitik und eine Politik der Grundsätze für Lieferanten zu entwickeln, um sicherzustellen, dass es in unserer Lieferkette keine Korruption gibt und dass wir nicht dazu beitragen“, sagt er.
Die Entscheidung wurde durch die Entwicklung des norwegischen Transparenzgesetzes beschleunigt, das ein Vorläufer der Richtlinien ist, die bald in der gesamten Europäischen Union in Kraft treten werden. Das Gesetz verankerte das verantwortungsvolle Verhalten von Unternehmen in der Gesetzgebung und zwang Odfjell, die Art und Weise, wie es mit seiner Lieferkette arbeitet, zu dokumentieren.
„Wir hatten lange Zeit die Verantwortung für unser eigenes Geschäft, aber jetzt mussten wir uns auch auf die vor- und nachgelagerten Aktivitäten konzentrieren“, sagt Jensen. „Das war ein Bereich, in den wir nicht allzu viel Einblick hatten, weil wir uns auf die Informationen verließen, die wir von den Lieferanten erhielten, wenn wir sie darum baten.“
Die Tatsache, dass das Unternehmen nachweisen konnte, dass es die Transparenzvorschriften einhält und über ein System zur Überprüfung seiner Lieferanten in Bezug auf Umwelt, Soziales und Unternehmensführung verfügt, sorgte zunächst für Kopfzerbrechen. Wie Jensen betont, ist Odfjell zwar ein großer Abnehmer, aber bei weitem nicht der größte, so dass es für einige Lieferanten nur ein weiterer Firmenname auf ihrer Liste ist.
„In Gesprächen mit anderen Unternehmen stellten wir fest, dass alle Einkäufer Fragebögen an ihre Lieferanten verschickten, so dass die großen Lieferanten eine Menge Fragebögen hin und her geschickt bekamen“, fügt er hinzu. Odfjell richtete sogar einen eigenen internen Prozess ein, bevor es sich schließlich für Achilles als Lösung entschied, die das Problem auf mehrere Schultern verteilte und so das Ausmaß des Problems reduzierte.
„Wir haben die Plattform intern entwickelt, aber die Herausforderung bestand darin, dass die Lieferanten die Daten in das System eingeben mussten. Wir haben gesehen, dass es sehr kompliziert war, wenn man mit mehreren Lieferanten zusammenarbeitet, denn auch sie fanden es umständlich und schwierig.“
Jensens frühere Erfahrungen mit der Plattform in der Öl- und Gasindustrie reichten aus, um ihn davon zu überzeugen, dass die Plattform auch bei Odfjell zur Lösung des Problems der Lieferantenauswahl und des Risikos in der Lieferkette beitragen kann.
„Was wir wollten, war eine Plattform, auf der wir die Vorteile vieler Reeder gemeinsam nutzen und zusammenarbeiten konnten. Als wir den Dialog mit Achilles begannen, war uns klar, dass sich hier eine Gelegenheit bot, denn Achilles verfügte bereits über ein entwickeltes Netzwerk“, erklärt er.
Zu den praktischen Vorteilen gehört die Möglichkeit, die Achilles-Plattform in die eigenen Systeme von Odfjell einzubinden, z. B. in das Beschaffungsportal, so dass die Daten direkt im Tagesgeschäft genutzt werden können. Mit der Zeit wird die Plattform in die Geschäftsabläufe von Odfjell eingebettet werden.
Ein weiterer Grund ist, dass die Plattform ein transparentes Mittel darstellt, um die Einhaltung der Vorschriften gegenüber den finanziellen Stakeholdern zu demonstrieren, deren Interesse sich ebenfalls von Sicherheits- und Umweltkennzahlen auf ESG-Kennzahlen erweitert hat.
Odfjell hatte zuvor Klimaziele entwickelt und die Kohlenstoffemissionen mit seinen Finanzierungen verknüpft, um einen nachhaltigkeitsbezogenen Rahmen für die Ausgabe von Anleihen und Darlehen an Investoren zu schaffen.
„Wir waren die ersten in der Branche, die das taten, aber als wir uns mit vielen Investoren trafen, fragten sie uns nicht nur nach den Emissionen, sondern auch nach den Menschen und nach unserer Lieferkette“, erklärt er. „Sie wollten sichergehen, dass wir über eine Politik und Prozesse in den Bereichen Menschenrechte, Korruptionsbekämpfung und Sanktionen verfügen.“
Der große Treiber und die große Veränderung jetzt ist, dass man sich nicht nur auf sich selbst konzentrieren kann. Man muss eine größere Verantwortung sowohl entlang der Lieferkette nach oben als auch nach unten übernehmen, und das ist eine große Herausforderung, denn wie kann man hunderte Tausende von Lieferanten überprüfen?
Die Achilles-Plattform bietet ein einheitliches Mittel, um zu zeigen, dass solche Richtlinien vorhanden sind und dass Odfjell die OECD-Richtlinien, die EU-Vorschriften und das norwegische Transparenzgesetz einhält. Laut Jensen bedeutet dies, dass die Bedeutung der Plattform für das Unternehmen nur noch zunehmen kann.
„Ich denke, dass Achilles für uns ein immer wichtigeres Instrument sein wird, um Risiken zu mindern, unsere Ambitionen voranzutreiben und die Auswirkungen unseres Geschäfts zu verstehen, wo auch immer wir tätig sind, damit wir eine nachhaltigere Leistung nachweisen können.“